Специалисты технического канала Hardware Unboxed опубликовали масштабный анализ технологии трассировки лучей. С момента ее громкого анонса вместе с видеокартами серии RTX 20 от компании Nvidia прошло уже ровно 8 лет. В 2018 году генеральный директор Дженсен Хуанг обещал настоящую революцию в компьютерной графике, однако реальная ситуация на рынке оказалась заметно сложнее.
По мнению журналистов, стартовые модели видеокарт с аппаратной поддержкой новой технологии физически не справлялись с обработкой сложного освещения. Для компенсации падения частоты кадров разработчики представили апскейлинг DLSS. При этом технология версии 1 сильно портила качество изображения, а по-настоящему приемлемый результат появился лишь спустя 18 месяцев вместе с релизом версии 2. На старте продаж трассировку поддерживали всего 2 игры, среди которых были проекты Metro Exodus и Control. Даже при разрешении 1080p геймерам приходилось мириться с частотой ниже 60 кадров в секунду ради красивых отражений.
Особенно остро проблема производительности стоит в соревновательных многопользовательских проектах. Автор обзора приводит в пример популярные игры Fortnite и Call of Duty, где включение улучшенного освещения не только снижает плавность картинки, но и заметно ухудшает видимость противников в темных участках карты. В ходе недавнего опроса с участием 50 000 зрителей выяснилось, что 88 процентов геймеров предпочитают играть с частотой от 100 до 144 кадров в секунду, полностью отключая графические излишества. Только 15 процентов опрошенных заявили, что всегда включают трассировку на максимальные настройки.
В современных сюжетных проектах ситуация выглядит гораздо лучше, но передовая графика остается доступной лишь узкому кругу пользователей. Самые продвинутые эффекты, включая полную трассировку пути в игре Cyberpunk 2077, требуют наличия видеокарт самого топового сегмента, например ускорителя RTX 5090. В итоге спустя 8 лет развития технология так и осталась скорее премиальной опцией для компьютерных энтузиастов.